Originaire de l'Ariège, située dans la région Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées, l'Ariégeois est le fruit d'un croisement entre un chien briquet du pays et un chien d'ordre, probablement le Bleu de Gascogne, opéré entre la fin du 19e siècle et le début du 20e. Le comte Élie de Vézins (1835-1920) est généralement considéré comme le fondateur et l'instigateur de cette race. Son but premier était de mettre au point une race apte à exceller dans la chasse au lièvre.
De nos jours, la capacité de l'Ariégeois à briller lors de la chasse au lièvre est indéniable, mais il démontre également des compétences notables dans la chasse au sanglier. Les chasseurs qui ont utilisé ce chien ont toujours apprécié sa capacité à évoluer aisément dans des terrains difficiles tels que la forêt ou la montagne. Bien qu'il soit plus répandu dans le Midi, sa présence est beaucoup plus rare dans le reste de la France, voire dans les autres régions du monde. Après avoir failli disparaître pendant la Seconde Guerre mondiale, cette race connaît aujourd'hui un regain d'intérêt. La reconnaissance officielle de la race par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) a été accordée le 1er octobre 1954.
Le chien de race Ariégeois à tendance à dépenser une importante énergie physique. Afin de lui apporter les nutriments dont il a besoin, il est recommandé de lui procurer une alimentation variée et saine. On peut opter pour des croquettes de qualité supérieure, mais également inclure de la nourriture adaptée aux humains contenant de la viande.
L'Ariégeois est un chien qui déborde de bonheur et d'affection. Il est animé d'une grande joie de vivre et il se montre très affectueux. En tant que chien de chasse, il met en avant sa rapidité, mais également son instinct et sa détermination. Il est patient envers les enfants et fait également un excellent compagnon. Il s'entend bien avec les autres chiens.
Il reste fidèle à son propriétaire et à sa famille adoptive, et il se montre doux et attentionné envers ses proches. Il est prêt à les défendre et cherche constamment à satisfaire son propriétaire. Il apprécie la présence et les caresses. Cependant, il est très sensible et peut se montrer parfois préoccupé. Il est important de le rassurer.
Le chien Ariégeois ne présente pas de difficultés particulières lors de son dressage. Obéissant et intelligent, il se montre très désireux de faire plaisir à son propriétaire et se pliera volontiers à ses ordres. Cependant, en raison de sa sensibilité, il est préférable de ne pas adopter une approche trop rigide dans son éducation.
Ce chien présente un grand potentiel d'apprentissage et il est donc possible de l'éduquer de manière relativement facile à condition de s'y prendre tôt et de manière appropriée. Comme pour tous les chiens, il est essentiel de l'éduquer avec tact, douceur et fermeté. Étant d'un tempérament réservé et timide, il est important de le sociabiliser dès son plus jeune âge afin qu'il ne développe aucune peur.
Le chien de chasse par excellence, l'Ariégeois requiert de vastes espaces pour se développer et se sentir épanoui. Par conséquent, vivre à la campagne lui convient parfaitement. En revanche, la vie en milieu urbain ou en appartement pose problème dès lors qu'il n'a pas suffisamment d'occasions de se dépenser. Il est donc impératif, voire obligatoire, de le promener à plusieurs reprises quotidiennement et de l'emmener en longues balades.
Pour maintenir son équilibre, l'Ariégeois requiert des promenades régulières et prolongées. Il se montre naturellement actif et travailleur, ce qui lui confère un comportement serein hors des séances de chasse. Afin d'éviter toute forme d'ennui et de tristesse, il est essentiel de lui offrir de fréquentes opportunités de se déplacer en toute liberté.
Le chien du type Ariégeois ne présente aucun souci de santé spécifique. D'ailleurs, il ne manifeste aucune prédisposition génétique à des maladies tout au long de son existence. Néanmoins, en raison de ses oreilles pendantes, il peut être susceptible de développer des inflammations de l'oreille. Il est donc essentiel de contrôler régulièrement cette partie de son corps et de les entretenir. À cet égard, le vétérinaire saura fournir les directives appropriées.
Entretenir un chien de race Ariégeois est une tâche aisée. Souvent, un simple brossage régulier (une fois par semaine) suffit pour éliminer les poils morts. Ce toutou affiche une grande affinité pour le plein air et y passe généralement beaucoup de temps. Ainsi, à chaque retour de sortie, il est primordial de l'inspecter attentivement. Les coussinets doivent être nettoyés et son pelage minutieusement examiné pour éviter la présence de parasites. De plus, il convient de nettoyer régulièrement ses yeux et ses oreilles.
Afin de préserver la propreté de sa peau et de son pelage, il est recommandé de brosser ce chien toutes les semaines. Une attention particulière doit être accordée à ses oreilles pour prévenir l'accumulation de débris et d'éventuelles infections.
Le poil de l'Ariégeois est plutôt court, serré et de texture fine.
La robe de l'Ariégeois est caractérisée par une couleur blanche ornée de taches noires bien définies. Il est possible de remarquer également la présence de mouchetures sur le pelage. Les joues et les yeux présentent des nuances claires de couleurs feu.
Le crâne de l'Ariégeois est de largeur moyenne. Vu de face, il présente une légère bosse. Le stop, quant à lui, est peu marqué. La truffe est de couleur noire, avec des narines bien ouvertes et des lèvres tendues et fines.
Les longueurs des oreilles de l'Ariégeois tendent à être assez conséquentes, elles vont jusqu'à la base du nez sans toutefois dépasser son extrémité. Elles sont également tombantes, délicates, flexibles et étroites là où elles sont attachées.
Les yeux de l'Ariégeois sont de couleur brune, bien ouverts, affichant une expression éveillée.
Le rein de l'Ariégeois est soudé et légèrement cambré, la croupe présente une inclinaison assez horizontale et le dos affiche une bonne musculature. La poitrine est longue et de largeur moyenne, tandis que le flanc est plat et légèrement relevé.
La queue de l'Ariégeois est plutôt délicate, atteignant la pointe de la cheville, portée gaiement en forme de lame de sabre.
Groupe 6 : Chiens courants, Chiens de recherche au sang et Races apparentées