Le Berger Catalan, originaire des Pyrénées catalanes, est vraisemblablement le résultat d'un croisement entre le Berger de Bergame et d'autres races de chiens locaux, dotés de caractéristiques plus adaptées au climat et au relief de la région. Ce chien a rapidement conquis les bergers et les pasteurs de Catalogne, qui l'employaient pour conduire et protéger leurs troupeaux.
Au fil du temps, le nombre de Bergers Catalans a diminué au cours du siècle dernier, avant de susciter à nouveau un intérêt marqué pour la race dans les années 1970. Le premier standard de la race a été officiellement établi en Espagne en 1929. La FCI a finalement reconnu le Berger Catalan le 30 novembre 1954.
Le Berger Catalan est content avec une alimentation sobre. En réalité, il n'aime pas vraiment la graisse et la nourriture trop abondante. Ce chien se caractérise par sa maigreur. Aucune nourriture destinée aux humains n'est tolérée. Ce chien ne mange que des croquettes de grande qualité.
Le Berger Catalan est un chien qui possède naturellement toutes les aptitudes requises pour la conduite et la protection de troupeaux. Il se distingue par son dynamisme et son sens de l'initiative lorsqu'il travaille. Intelligent, dévoué et affectueux envers les enfants, il est un compagnon idéal pour les familles.
Le Berger Catalan se montre également très vigilant et méfiant envers les étrangers. Doté d'un pelage magnifique, ce chien a un tempérament plus simple que son cousin, le Berger des Pyrénées. Il recherche l'amour et l'utilité de sa famille adoptive. Avec sa capacité à prendre des initiatives, ce chien excelle dans la protection et la surveillance, car il est particulièrement attentif.
Le Berger Catalan se distingue par son intelligence et sa vigilance envers son maître. Son éducation n'est pas un défi insurmontable, à condition qu'elle soit réalisée avec la fermeté appropriée. En effet, le Berger Catalan est un chien calme et réfléchi, attentif aux demandes qui lui sont faites. Cette caractéristique facilite grandement son apprentissage. Il est toutefois primordial de faire preuve de patience et d'une certaine dose de fermeté.
Sa capacité de compréhension fera le reste. Pour réduire sa méfiance envers les étrangers, il est recommandé de le sociabiliser dès son plus jeune âge.
Le Berger Catalan convient à toutes les configurations familiales, surtout celles qui incluent des enfants. Cependant, il préfère nettement une maison avec jardin plutôt qu'un appartement. Dans les deux cas, il nécessite un propriétaire disponible et capable de lui offrir des sorties fréquentes.
Grâce à ses origines, il possède une énergie inépuisable, une grande résistance physique et une endurance exceptionnelle. Il ne refusera jamais une balade en famille ou une session de jogging. De plus, il supporte aisément les variations de température et les conditions froides. Il déteste la solitude.
Passionné par la nature, le Berger Catalan nécessite impérativement une activité physique tout au long de sa vie. Chaque jour, il devra s'adonner à la course et à l'exercice pour éviter tout risque de prise de poids excessive. Il recherche activement des occasions de sortir, de se promener ou même de faire du jogging en compagnie de son propriétaire.
Le Berger Catalan est un chien robuste et endurant. Il tolère assez bien les conditions météorologiques extrêmes, que ce soit le froid ou la chaleur. De plus, il ne présente aucune prédisposition spécifique à une quelconque maladie chez cette race.
Comme tous les chiens d'une certaine taille, il est important de surveiller sa croissance au cours de ses premières années de vie pour préserver son cartilage.
Le Berger Catalan subit une période de mue qui se déroule de manière étonnante. Cette mue se divise en deux phases : d'abord les poils de la partie antérieure du corps, puis ceux de la partie postérieure. Après la première phase, le chien donne l'illusion d'avoir une robe divisée en deux parties distinctes. Une fois que la deuxième phase est terminée, la robe redevient homogène. Il est recommandé de brosser le chien de manière plus fréquente pendant la première phase. Cela s'explique par la nécessité d'entretenir un pelage dense.
Cependant, à partir de l'âge de deux ans, un brossage hebdomadaire est suffisant pour satisfaire les besoins du Berger Catalan. Dans tous les cas, son apparence échevelée résistera aux brosses les plus astucieuses.
Il est conseillé de procéder à plusieurs brossages par semaine, voire tous les jours pendant la période de mue. Les bains ne sont pas indispensables tant que le chien est régulièrement brossé. De plus, comme pour tous les chiens aux oreilles tombantes, il est important de les nettoyer régulièrement afin d'éviter toute infection.
Le pelage du Berger Catalan peut être rugueux, étendu, lisse ou légèrement vallonné. On observe généralement la présence distinctive de poils au niveau de la barbe, de la moustache, d'une touffe sur le dessus de la tête et des sourcils, mais ceux-ci ne perturbent en aucun cas la vision du chien.
Le pelage du Berger Catalan est unicolore, mais il est composé d'un mélange de différentes teintes : fauve, auburn, gris, blanc et noir. On peut observer des nuances plus claires aux extrémités. Il est également possible que certains chiens aient une robe de couleur noire et feu.
Le crâne du Berger Catalan est proportionné, avec une légère courbure à la base et des sinus frontaux bien développés, tandis que les arcades sourcilières sont bien marquées. La forme est forte, avec une largeur plus étroite que la longueur, et le stop est clairement visible sans être excessif.
Les franges ornent les oreilles du Berger Catalan qui, de par leur forme triangulaire, sont fines, attachées haut, mobiles, pointues à leur extrémité, tombantes et accolées à la tête.
Les yeux du Berger Catalan sont agréablement découverts, d'une teinte ambrée profonde, présentent une expression vive et perspicace.
Le corps du Berger Catalan est allongé, puissant, agile, avec le garrot bien dégagé, le dos droit et légèrement relevé à l'arrière, la poitrine large et bien développée et le ventre légèrement surélevé.
La queue du Berger Catalan est attachée bas, de taille diverse (de moins de 10 cm à une longueur qui dépasse le jarret), suspendue lorsqu'elle est au repos, et elle forme un crochet dans sa partie inférieure. Lorsqu'elle est levée en mouvement, elle ne s'enroule pas sur le dos. Elle est abondamment recouverte de poils.
Groupe 1 : Chiens de berger et de bouvier (sauf chiens de bouvier suisses)