Le Berger de l'Atlas est une race ancestrale originaire des montagnes et des plateaux de l'Afrique du Nord. Principalement retrouvé dans les Atlas du Maroc, on peut également le croiser en Algérie et en Tunisie. Malgré son nom, le Berger de l'Atlas n'est pas utilisé pour la conduite des troupeaux.
Depuis toujours, il a été le compagnon des populations nomades des montagnes et en assure la surveillance et la protection. Bien qu'il veille sur les troupeaux et les protège des attaques des prédateurs, il ne joue pas le rôle de berger. La race du Berger de l'Atlas a été définitivement reconnue par la Fédération Cynologique Internationale le 13 juin 1963.
Le Berger de l'Atlas est un chien loyal et fidèle qui démontre son affection envers son propriétaire et sa famille. Il se méfie grandement des personnes étrangères. Son instinct de gardien et protecteur est particulièrement développé. Il fait preuve d'un grand courage face au danger, cherchant à l'analyser grâce à son caractère attentif et observateur.
Pour obtenir un chien bien équilibré, polyvalent et agréable à vivre, il est important d'éduquer le Berger de l'Atlas dès son plus jeune âge de manière ferme et juste. En se positionnant en tant que leader respecté tout en étant doux avec lui, on garantit ainsi sa compagnie agréable. Ce chien, qui se caractérise par son indépendance et sa forte personnalité, demande une éducation spécifique.
Le Berger de l'Atlas n'est pas spécialement adapté à la vie en appartement. Toutefois, s'il est régulièrement exercé en plein air et emmené se défouler, il peut s'accommoder d'un mode de vie citadin. Idéalement, une résidence dotée d'un jardin clôturé serait parfaitement appropriée pour lui.
Afin d'assurer le bonheur du Berger de l'Atlas, il est essentiel qu'il demeure en mouvement. Ayant l'habitude de se déplacer en toute liberté, il doit pouvoir profiter de promenades prolongées chaque jour (au minimum deux) et de séances d'activités physiques.
Le Berger de l'Atlas est un chien robuste, endurant et possédant une santé robuste. Son poil lui offre une excellente défense contre les températures extrêmes présentes dans ses zones montagneuses d'origine. Cette race ne montre aucune prédisposition à des maladies héréditaires.
Le Berger de l'Atlas subit 2 périodes de mue annuelles, au cours desquelles il perd une grande quantité de poils. Il est conseillé de procéder à un entretien de base, toutefois régulier. Il est recommandé de brosser le chien de manière hebdomadaire.
Pendant la période de mue, il est nécessaire de réaliser une étrillage quotidienne. Il est important de vérifier régulièrement ses yeux, ses oreilles et ses coussinets afin de repérer et éliminer tous débris éventuels, et d'éviter les infections.
Le pelage du Berger de l'Atlas est de taille moyenne (environ 6 cm de long), dense et rugueux. Il est court et fin sur le corps et les oreilles. Chez le mâle, on observe une crinière qui se forme sur le cou et en dessous de la gorge.
La couleur du pelage du Berger de l'Atlas peut varier entre un fauve bringé ou charbonné, de couleur sable lavé à roux foncé. Il peut également être de couleur marron, allant du beige au pain brûlé, avec ou sans manteau plus foncé. Enfin, il existe des individus noirs, avec ou sans panaches blancs.
La tête du Berger de l'Atlas est forte, large, bien proportionnée, de forme conique, sans rides.
Le Berger de l'Atlas possède des oreilles de taille moyenne, légèrement arrondies aux extrémités. En étant attentif, il les redresse vers l'avant, tandis qu'en repos, il les oriente vers l'arrière.
Les yeux du Berger de l'Atlas sont de taille moyenne, présentant une teinte sombre (ambre foncée à doré brunâtre), exhibant une expression vive, attentive et extrêmement avisée.
Le dos du Berger de l'Atlas, large et fortement développé, dessine une légère inclinaison de la ligne supérieure. La croupe, quant à elle, présente une inclinaison légère tandis que la poitrine est allongée et bien descendue.
La queue du Berger de l'Atlas, de taille importante, abondante et dense, est maintenue basse au repos et suit la ligne de la croupe. Elle est portée avec vivacité et en forme de fouet lorsque le chien est en mouvement.
Groupe 2 : Chiens de type Pinscher et Schnauzer - Molossoïdes et chiens de montagne et de bouvier suisses et autres races