Le Chien de Berger des Tatras, également connu sous le nom de Berger Polonais de Podhale, avait pour mission de protéger les troupeaux de moutons dans les montagnes Tatras, situées entre la Pologne et la Slovaquie. Cette race est d'une grande antiquité : ses premiers représentants seraient apparus dès le 14e siècle après des croisements entre le Kuvasz hongrois et le Berger Tibétain, entre autres. Il s'est distingué par son courage et son instinct protecteur face aux prédateurs qui menaçaient les troupeaux, et a rapidement gagné sa place en tant que gardien et compagnon exceptionnel dans les foyers.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la race a failli disparaître, mais grâce à des éleveurs passionnés, elle a pu être préservée en garantissant des portées de grande qualité. Le Berger Polonais de Podhale a obtenu une reconnaissance officielle de la Fédération Cynologique Internationale (FCI) le 5 octobre 1963.
Le Berger Polonais de Podhale se distingue par sa quiétude, sa vigilance et son intelligence, des caractéristiques essentielles qui en font à la fois un compagnon agréable et un chien idéal pour surveiller les troupeaux et les propriétés.
Il est primordial de ne pas être trop indulgent envers le chiot Berger Polonais de Podhale pour éviter de faire face à un adulte difficile à contrôler. Ainsi, il est conseillé de le former avec une certaine rigueur, tout en évitant la confrontation. Ce chien est intelligent et très attaché à son propriétaire, ce qui favorise son processus d'apprentissage et le rend désireux de lui faire plaisir en permanence.
Le Bouvier Polonais de Podhale a été spécifiquement élevé pour évoluer en milieu extérieur, que ce soit dans une zone rurale ou dans un espace vaste et clôturé. En revanche, ce chien se sent beaucoup moins à l'aise dans un environnement restreint tel qu'un appartement.
Par conséquent, cette race nécessite des propriétaires disposant d'un emploi du temps flexible et possédant de solides compétences dans le domaine de l'éducation canine, afin de pouvoir prendre en charge son éducation de manière précoce et appropriée.
Le Berger Polonais de Podhale, bien qu'étant généralement de nature calme, est avant tout un chien actif et adapté au travail. Ainsi, de simples sorties rapides pour satisfaire ses besoins ne suffisent pas à son épanouissement. Il est nécessaire de lui accorder des promenades prolongées chaque jour afin de répondre à son besoin d'activité physique.
Le Berger Polonais de Podhale est un animal solide et endurant, qui ne redoute presque rien sur le plan de la santé à condition d'en prendre correctement soin. Bien qu'il n'y ait aucune prédisposition particulière à une maladie spécifique pour cette race, il est néanmoins impossible d'éliminer complètement le risque de dysplasie de la hanche, comme c'est le cas pour tous les chiens de grande taille. Il existe également un risque de développer une otite, car ses oreilles sont tombantes.
Pendant sa période de mue, le Berger Polonais de Podhale perd une grande quantité de poils, ce qui impose un brossage régulier et fréquent. En dehors de cette période, l'entretien de ce chien reste plutôt facile.
Il est conseillé de procéder à un brossage hebdomadaire habituellement et quotidiennement pendant la mue. On peut également le laver une ou deux fois par an afin de préserver la brillance de son magnifique pelage blanc, sans excéder cette fréquence.
Le poil du cou du Berger Polonais de Podhale, du tronc et de la queue est long, dense et rigide. En revanche, il est plus court sur la tête, le museau, l'avant des membres antérieurs et le bas des membres postérieurs. Il est également associé à un sous-poil épais.
La robe du Berger Polonais de Podhale est uniformément blanche.
La tête du Berger Polonais de Podhale est sèche, avec des proportions harmonieuses par rapport au corps, elle est portée à une hauteur moyenne. Le crâne présente une légère courbure, le sillon frontal est très légèrement prononcé, et le stop est bien marqué.
Les oreilles du Berger Polonais de Podhale sont de taille moyenne, denses et ont une forme triangulaire. Ils sont bien fournis en poils et sont attachés au niveau de la commissure externe de l'œil ou légèrement au-dessus.
Les yeux du Berger Polonais de Podhale sont de taille moyenne, légèrement inclinés, d'une teinte brune foncée et extrêmement expressifs.
La femelle Berger Polonais de Podhale présente une apparence plus allongée que le mâle, tandis que les deux sont de forme plutôt massive et s'intègrent parfaitement dans un cadre rectangulaire. Le garrot est clairement défini et large, le dos est droit, le rein est ample et solidement attaché, la croupe est inclinée avec une légère pente, la cage thoracique est profonde, les côtes sont inclinées et légèrement aplaties, et le ventre présente une légère remontée.
Quand le Berger Polonais de Podhale est actif, sa queue est portée au-dessus de son dos. Elle est garnie d'une abondante fourrure, formant un magnifique panache, et elle est fixée à une hauteur modérée.
Groupe 1 : Chiens de berger et de bouvier (sauf chiens de bouvier suisses)