Les premières mentions de la race de l'Epagneul nain continental datent de l'époque médiévale. Sa création aurait été réalisée en réduisant les dimensions de l'Epagneul de chasse. La variété Phalène, son cousin proche, est encore plus ancienne. Quant à l'Epagneul Papillon, son développement semble s'être déroulé vers la fin du 19e siècle. Il était particulièrement apprécié par les familles riches et les cours royales.
La reconnaissance officielle de la race a été faite par la FCI le 1er janvier 1954.
L'Epagneul nain continental se distingue par sa grande vivacité, sa joie de vivre exceptionnelle et son incessante quête de manifestations affectueuses. Il se révèle être un compagnon hors pair, caractérisé par sa douceur et sa tendresse, ainsi que par son côté espiègle qui suscite l'amusement.
De plus, il se montre plutôt discret, ne possédant pas de talents particuliers en matière d'aboiement ou de garde, bien que certains individus puissent faire office de bons avertisseurs. Les qualités recherchées chez l'Epagneul nain continental résident avant tout dans sa gentillesse et sa gaieté.
Pour ce type de chien, il est préférable de lui offrir un apprentissage à la fois strict et aimable. Il est possible, en effet, d'éprouver l'envie de le gratifier, étant donné qu'il sait utiliser son charme et sa tendresse.
Il est plutôt conseillé de lui faire comprendre les règles assez tôt afin qu'il devienne un excellent compagnon, agréable et obéissant. C'est un chien qui se conforme très aisément à toutes sortes de circonstances.
L'Epagneul nain continental, par sa taille réduite, sa discrétion et son tempérament paisible, s'adapte idéalement à la vie en appartement. Que ce soit dans un milieu urbain ou campagnard, il convient à différents types de propriétaires, y compris les personnes âgées qui bénéficient de sa compagnie pour lutter contre l'isolement.
Le petit chien continental est adepte des sorties régulières et de la chance de se livrer à quelques activités physiques. Très talentueux dans les parcours de difficultés, il est passionné par les compétitions d'agilité et les divertissements en présence de son propriétaire.
L'apparence déceptive de l'Epagneul miniature continental peut masquer sa résistance. Ce petit chien jouit d'une bonne longévité et bénéficie d'une santé solide. Cependant, il est sensible aux températures élevées et peut développer des problèmes d'oreille si celles-ci ne sont pas entretenues correctement.
Le chien de race Epagneul nain continental reste soumis à une mue annuelle, cependant cet animal demande peu d'attention malgré sa fourrure dense. Son entretien est facile et il ne dégage pas d'odeur particulière.Il est conseillé de peigner le chien de 2 à 3 fois par semaine en dehors des périodes de mue et quotidiennement lors de ces dernières.
Le poil de l'Epagneul Nain Continental est court au niveau de la face, du museau, de l'avant des pattes et le dessous du jarret, ce poil se caractérise par sa longueur, son abondance, sa brillance et son ondulation subtile sans être bouclée. De plus, il présente une résistance légère et est implanté de manière plate.
Le blanc doit être prédominant sur l'ensemble du corps de l'Epagneul Nain Continental, excepté au niveau de la tête, en étant associé à n'importe quelle teinte. Le fond doit être de couleur blanche, demeurant ainsi constant.
La tête de l'Epagneul Nain Continental se distingue par son aspect arrondi, son expression marquée et sa taille proportionnellement plus petite que celle des grands et moyens épagneuls. Le stop est prononcé.
Les oreilles de l'animal sont situées en arrière de la tête, bien séparées pour souligner la forme ronde de la tête. Elles sont tenues droites, ornées de franges, avec la conque bien déployée et retournée, rappelant ainsi la configuration des ailes ouvertes d'un papillon.
Les yeux de l'Epagneul Nain Continental sont de grande taille, parfaitement ouverts, en forme d'amande, situés vers le bas et d'une teinte sombre.
La ligne supérieure doit être à la fois solide et légèrement courbée, sans être totalement plate. La poitrine doit être large et descendue de manière modérée, tandis que la ligne inférieure doit être légèrement relevée.
La queue de l'Epagneul Nain Continental, d'une longueur appréciable, est abondamment pourvue de franges et maintenue en position haute lorsqu'il est vigilant. Elle ne se recourbe jamais et ne se pose pas à plat sur le dos.
Groupe 9 : Chiens d'agrément et de compagnie