Le plus ancien type de terrier en Irlande est probablement l'Irish Terrier. Par le passé, différentes couleurs de pelage étaient acceptées, incluant le noir et feu et le bringé. Cependant, à partir de la fin du 19e siècle, la couleur rouge a été privilégiée et les autres couleurs ont été progressivement éliminées au cours des sélections.Le tout premier club de la race a été établi le 31 mars 1879 à Dublin. Le Kennel Club anglais a été le premier à reconnaître cette race dans le groupe 1 des terriers irlandais.
Finalement, la Fédération Cynologique Internationale l'a officiellement reconnue le 28 janvier 1955.
L'Irish Terrier est un chien dynamique et plein d'énergie, ayant une bonne personnalité et une grande détermination. Il sait faire preuve de combativité au besoin et gagner le respect de ses semblables. Malgré cela, il ne se montre pas anormalement agressif ou querelleur.
Fidèle, aimant et intrépide, il est un compagnon de choix pour la vie quotidienne.
Souvent considéré comme obstiné et distrait, il est en réalité tout aussi obéissant que les autres chiens. Son apprentissage requiert une éducation alliant fermeté et douceur. Sa docilité, son intelligence et son fort attachement envers son maître favorisent son éducation.
Il est primordial de le socialiser dès son plus jeune âge. Les défis et les activités physiques sont indispensables pour son apprentissage.
Le Irish Terrier est un chien construit pour l'activité, la rapidité et la résistance. Par conséquent, un mode de vie sédentaire dans un espace limité et avec peu d'opportunités de se dépenser ne convient pas à cette race. Il se sentira moins à l'aise dans un appartement que dans une grande maison avec un jardin spacieux et clôturé. Cependant, il peut tout de même s'adapter à la vie en ville s'il a la possibilité de se défouler régulièrement.
Pour satisfaire son besoin de se dégourdir et de se défouler, l'Irish Terrier nécessite des promenades prolongées chaque jour. Il aime demeurer dynamique et partager de longues séances de jeu et de mouvement en compagnie de son propriétaire.
Il bénéficie d'une constitution robuste et d'une santé généralement solide. Mis à part la possibilité de développer une cataracte, il n'a pas de grandes inquiétudes concernant sa santé. Un petit nombre d'individus sont néanmoins exposés à un risque de myopathie dystrophique héréditaire, une maladie peu courante qui entraîne une dégénérescence musculaire progressive accompagnée d'une fibrose croissante.
Le changement de pelage de l'Irish Terrier est minime, ce qui signifie qu'il perd très peu de poils. Son entretien n'est pas compliqué, mais il est important de ne pas le négliger pour éviter les infections cutanées, oculaires ou auriculaires.
Pour préserver la beauté de son pelage et maintenir sa propreté, il est recommandé de brosser le chien une à deux fois par semaine. Après chaque sortie, il est également nécessaire de vérifier ses coussinets, ses oreilles et ses yeux afin de détecter d'éventuels débris ou parasites externes.
Le poil de l'Irish Terrier est très compact, de consistance "acier", étendu à plat, sans ondulations ni brins, avec une fine pilosité.
L'Irish Terrier présente des couleurs unies telles que le rouge, le bordeaux ou le rouge orangé peuvent être observées. Il est possible d'apercevoir une légère présence de blanc au niveau du poitrail.
Le crâne du chien est plat et étroit, se rétrécissant progressivement en allant des oreilles vers les yeux. Il ne présente que peu de relief au niveau du stop lorsqu'on l'observe de profil. Sa truffe est de couleur noire, ses lèvres bien serrées et sa mâchoire est puissante et musclée. Ses traits font apparaître une apparence allongée et exempte de rides.
Les oreilles de l'Irish Terrier sont de taille réduite et ont une forme en V, elles sont plutôt minces et pendent devant les joues. Elles sont recouvertes d'un poil court et ont une coloration plus sombre que celle du pelage.
Les yeux de l'Irish Terrier sont de petite taille, ayant une teinte sombre, arborant une attitude vive et perspicace.
Le dos est solidement bâti, avec une silhouette bien équilibrée. Il est droit et soutenu à l'arrière des épaules. Le rein affiche une musculature développée, tandis que la poitrine se distingue par sa hauteur et sa puissance.
La fourrure est dense, de longueur adéquate, avec une bonne couverture de poils rugueux, sans franges, maintenue haut, portée avec entrain, jamais sur le dos ni enroulée.
Groupe 3 : Terriers