Connue sous le nom de Chien à Loutre, la race de l'Otterhound a été spécifiquement développée pour la chasse à la loutre. Bien que cette activité soit désormais interdite, cela n'empêche pas ce chien de démontrer ses compétences dans de nombreux autres domaines. En tant que chien courant, il se révèle également performant et résistant sur la terre ferme, excelle dans le pistage et peut nager pendant de longues heures grâce à ses pieds palmés et à sa robe épaisse et huileuse.
La FCI (Fédération Cynologique Internationale) a officiellement reconnu la race de l'Otterhound le 12 septembre 1974 et a publié son standard FCI en vigueur le 13 octobre 2010.
Le repas du Otterhound doit être de haute qualité et il est recommandé de le diviser en deux portions par jour. Il est important de choisir une nourriture adaptée à son niveau d'activité, sa taille et son âge afin de prévenir tout excès de poids.
Pour éviter les ballonnements, il est conseillé d'éviter toute activité physique intense une heure avant et une heure après le repas.
Le tempérament de l'Otterhound est équilibré, avec une douceur et une affection particulièrement prononcées envers son maître et sa famille. Initialement élevé pour la chasse, il est désormais un compagnon agréable qui conserve son attrait pour le travail et l'activité.
Dès son plus jeune âge, il est primordial d'offrir à l'Otterhound une éducation à la fois rigoureuse et bienveillante. Il est essentiel de le réorienter afin d'éliminer toute expression d'hostilité, d'anxiété ou conduite inadéquate, tout en évitant toute méthode brutale.
En faisant preuve de travail, de patience, en offrant des récompenses et des encouragements, on peut en faire un chien bien instruit et épanoui.
Ce chien s'adresse principalement à des propriétaires expérimentés, car il nécessite une éducation précoce et rigoureuse afin d'éviter les soucis comportementaux. Il peut convenir à la vie urbaine s'il bénéficie de promenades régulières et a l'occasion de se balader en milieu naturel de manière occasionnelle (par exemple en forêt, à la campagne ou à la plage). Idéalement, ce chien serait heureux s'il pouvait évoluer dans un grand espace extérieur clôturé.
Le chien de race Otterhound est un compagnon énergique qui nécessite de longues balades quotidiennes, de préférence deux fois par jour. Il se réjouira de pouvoir courir en toute liberté et de se mouvoir dans un cadre aquatique.
Le chien Otterhound est un animal solide et endurant. Cependant, cette race est sujette à certaines maladies ou anomalies, telles que les problèmes suivants : troubles du coude, anomalies de la hanche, problèmes de coagulation sanguine, et accumulation de sébum sous la peau.
Malgré sa double fourrure abondante, l'Otterhound ne subit que des mues modérées où la perte de poils peut être facilement gérée avec un entretien régulier. En général, son toilettage ne présente aucune contrainte particulière.
Il est conseillé de brosser le chien chaque semaine, voire plus fréquemment pendant les périodes de mue. Aucun toilettage spécifique n'est nécessaire. Il est important de vérifier ses oreilles afin de s'assurer qu'elles ne présentent aucune infection ou saleté. Les poils autour de sa gueule doivent être régulièrement lavés, car ils ont tendance à accumuler de la saleté et des restes de nourriture.Il est recommandé de brosser régulièrement ses dents pour éliminer l'accumulation de tartre et la croissance de bactéries.
Si ses griffes ne s'usent pas naturellement, il convient de les couper. Si vous n'avez pas d'expérience en la matière, il est préférable de demander l'avis d'un vétérinaire ou d'un toiletteur.
Le poil de couverture est dur mais pas filandreux, avec une texture longue et dense. Il est associé à un sous-poil qui assure une protection efficace contre l'humidité. Le poil est plus doux sur la tête et les membres inférieurs.
La couleur du pelage peut être unicolore, sable, rouge, froment ou bleue, avec des marques blanches éventuelles sur la tête, le poitrail, les pieds et l'extrémité de la queue. Le pelage peut également être grisonnant.
La morphologie est soigneusement tracée, avec une hauteur supérieure à sa largeur, un pelage épais et rugueux, agrémenté de vibrisses et d'une barbe légère. La tête présente une forme de dôme, avec un stop net mais ni exagéré, un museau large et puissant, des narines bien dilatées, une mâchoire forte et grande, articulée en forme de ciseaux, et des zygomatiques bien définis.
Le Otterhound a des oreilles touffues, étendues et recourbées vers l'intérieur caractérisent les extrémités de cette structure. Des poils abondants forment une bordure dense.
Les yeux légèrement enfoncés dans les orbites exposent une lueur intelligence, de bienveillance et de rapidité.
Le cheval présente une structure solide et équilibrée. Son encolure est allongée et puissante, sa ligne dorsale est droite et horizontale, son dos est large et son rein est court et robuste. Sa poitrine est bien descendue et ses côtes sont bien orientées vers l'arrière.
La queue est solidement fixée, diminuant progressivement vers son bout, fixée en haut, tenue en hauteur lorsque le chien est actif ou vigilant.
Groupe 6 : Chiens courants, Chiens de recherche au sang et Races apparentées