Des découvertes archéologiques datant de plus de 2 millénaires témoignent de la présence de cette race en Chine dès cette époque : des statuettes déterrées lors des fouilles de la dynastie des Han, environ 200 ans avant J.-C., représentent des chiens à l'apparence similaire au Shar-Pei. Les paysans chinois des régions côtières du sud du pays élevaient traditionnellement le Shar-Pei, appréciant son utilité en tant que chien de chasse et de garde. Sous l'expression "peau de sable" en chinois, le Shar-Pei était utilisé pour combattre, mais d'autres races plus puissantes et agressives ont progressivement pris sa place.
Ce désintérêt a presque conduit à la disparition de la race, mais quelques individus subsistaient chez des éleveurs dans des pays voisins comme Hong Kong et Taïwan. Afin de préserver et maintenir la reproduction de la race, des éleveurs américains et britanniques ont réussi à importer quelques Shar-Peis.
Le Shar-Pei doit être alimenté de manière équilibrée en tenant compte de sa corpulence et de sa morphologie. Il est crucial de ne jamais lui donner les restes de repas car la nourriture destinée aux humains est trop riche en matières grasses pour lui. Ainsi, il est préférable de le nourrir avec des croquettes de haute qualité, qui conviendront parfaitement à ce chien peu actif et qui risquerait donc de devenir en surpoids.
Son alimentation doit être répartie en deux repas quotidiens.
En plus de son aspect unique, le Shar-Pei est également reconnu pour son tempérament particulièrement paisible. Sa douceur et sa bienveillance en font un compagnon exceptionnel, notamment pour les enfants.
Cependant, cela ne l'empêche pas d'être un excellent gardien, guidé par son sens plutôt développé de la propriété et son instinct de protection. Il ne se laisse pas facilement approcher par les étrangers envers lesquels il peut se montrer réservé, mais il n'est pas non plus agressif. Il peut tolérer la solitude à condition que cela ne dure pas des jours. Il a besoin d'attention.
Le Shar-Pei possède un bon tempérament. Son dressage requiert une certaine fermeté, cependant il ne tolère pas les injustices : réprimandé de manière excessive, il manifestera son mécontentement en boudeant pendant un certain temps. Le Shar-Pei est un chien qui se laisse facilement éduquer, il est désireux de satisfaire son maître. Il n'est pas entêté et n'hésite jamais à effectuer un exercice demandé à condition qu'il l'ait compris. S'il ne réagit pas positivement, cela signifie qu'il n'a pas assimilé les gestes à effectuer ou les ordres à exécuter. Enfin, il nécessite une socialisation précoce.
Le Shar-Pei, un chien paisible et autonome, est parfaitement apte à rester seul à la maison sans causer de dégâts. Cependant, il est important de l'habituer dès son jeune âge pour éviter les désagréments. Il est conseillé de privilégier la vie en intérieur en raison des soucis dermatologiques dont il peut être victime.
Le Shar-Pei, tout comme les autres chiens, nécessite des promenades en laisse régulières afin de se dépenser et d'étirer ses membres. L'activité physique de cette race de chien est plutôt modérée.
Le Shar-Pei, un chien robuste, peut néanmoins être sujet à divers problèmes cutanés en raison de ses plis caractéristiques. En effet, des irritations, des infections et des parasites peuvent survenir. Les soudains changements climatiques favorisent également ces irritations. Le Shar-Pei a du mal à supporter à la fois le soleil et les basses températures.
De plus, cette race peut présenter une certaine fragilité oculaire, car il existe un risque élevé d'ectropion, c'est-à-dire l'éversion du bord de la paupière qui expose la conjonctive.
Malgré la longueur courte du poil, il est nécessaire de surveiller attentivement la robe du Shar-Pei en raison des plis et des problèmes cutanés qu'ils ont tendance à favoriser. L'entretien n'est pas compliqué. Il est conseillé d'inspecter régulièrement le pelage du Shar-Pei pour prévenir les irritations et les infections. Plutôt que d'utiliser une brosse classique, vous pouvez opter pour un gant en caoutchouc et un peigne pour le toilettage. Il est recommandé de brosser le pelage au moins une fois par semaine. Il est préférable de ne pas donner trop souvent des bains afin d'éviter d'irriter la peau. Après le bain, il faut veiller à bien sécher les plis pour éviter toute infection.
En ce qui concerne les soins oculaires, il consiste principalement à passer quotidiennement un coton imbibé d'eau tiède autour de l'œil. Les oreilles doivent également être régulièrement vérifiées et nettoyées avec un produit auriculaire au pH neutre. Il est recommandé de brosser les dents afin d'éliminer l'accumulation de tartre et la multiplication des bactéries. Enfin, s'il n'y a pas d'usure naturelle, il est essentiel de couper les ongles. Si vous n'êtes pas familiarisé avec ces soins, il est préférable de demander l'avis d'un vétérinaire.
Le poil du Shar-Pei est dur, très bref et épineux, il se tient rectiligne (sauf au niveau des membres) et dénué de sous-poil.
La robe du Shar-Pei est uniforme, avec éventuellement des variations plus claires sur la queue et les cuisses arrière. Toutes les teintes sont permises, à l'exception du blanc, à condition que le pelage reste uni : noir, brun, bleu, beige, fauve et crème.
Le fanon accentue les rides sur le front et les joues, prolongeant ainsi la caractéristique du museau ressemblant à celui de l'hippopotame. La taille du crâne est considérable par rapport au corps, étant plat et large, tandis que le stop est de taille moyenne.
Ses oreilles sont de formes triangulaires sont légèrement courbées à leurs extrémités. Elles ont une épaisseur et doivent rester abaissées.
Les yeux du Shar-Pei sont dotés d'une forme amandée et d'une teinte sombre, leur singularité réside dans leur regard soucieux.
La ligne supérieure glisse légèrement vers le bas derrière le garrot et s'élève sur la partie arrière du corps. Le dos et le rein sont courts, tandis que la croupe présente une surface plane. La poitrine est relativement large et la ligne inférieure remonte en direction du flanc.
Sa queue présente une épaisseur à sa base, puis elle devient de plus en plus fine à mesure qu'on se rapproche de son extrémité. Elle est attachée haut, courbée, et peut être enroulée en une boucle serrée ou même recourbée au-dessus du dos ou sur le côté.
Groupe 2 : Chiens de type Pinscher et Schnauzer - Molossoïdes et chiens de montagne et de bouvier suisses et autres races